Fue en el año ochenta y cinco cuando Uston formó su último equipo de apuestas en los casinos de Las Vegas. Kenny se había afeitado la barba y alisado el pelo, para que fuera más complicado para los casinos reconocerlo. La imagen de aquel viejo corredor de cuentas que ganaba más de cuarenta mil dólares al año había quedado atrás.

Ahora lucía como una persona distinta; y ese año jugó bien todas sus cartas, al lado de su equipo de juego, que hacía lo propio en los casinos. Una de las apuestas más memorables de las cuales se tienen conocimiento de Uston, fue ganar una mano con una probabilidad de apuesta de 100:1, con un solo mazo. Lo cual es una cantidad algo así como hablar de 10 a mil dólares, con ese mazo sin mezclar.

Sin embargo, cuando se le preguntaba a Uston, cuál era su método para ganar en los casinos, la respuesta siempre era la misma: exigirse la excelencia. Practicar una estrategia y llevarla al error cero es la clave para ganar en el blackjack. Y para esto hay que practicarlo mucho en casa, hasta que puede llevarse a las mesas reales de apuestas de los casinos. Tal vez por eso Kenny es recordado como una figura que representa la excelencia en los juegos; porque siempre exigía para él y para su equipo la excelencia.

Probablemente no haya existido mejor jugador de blackjack que Kenny Uston. El equipo que armó Uston aportó grandes innovaciones y avanzas al juego, y no sólo eso, sino que se llevó millones de dólares de los casinos de Las Vegas antes de que siquiera pudieran darse cuenta. Autor de libros, Músico de jazz y un jugador excepcional del juego de blackjack, Uston es recordado como una de las figuras icónicas del mundo del juego de los casinos.

Criado en el seno de una familia neoyorquina de clase media; Uston se graduó con todos los honores de la Universidad de Yale; y a la edad de treinta años, sus ingresos superaban los cuarenta mil dólares anuales. ¿Entonces qué hizo que este individuo decidiera dejar la seguridad de su empleo por el riesgoso mundo financiero de las apuestas en los casinos?

Probablemente fuera la influencia de otro de los íconos más grandes que ha dado el juego de blackjack: Ed Thorp –de quien ya tuve la oportunidad de hablar alguna vez-. Inspirado en la historia de cómo Thorp creó un equipo para jugar blackjack, Uston creó su propio equipo de juego para vencer los casinos.

Pero las cosas no son tan sencillas como han sido descritas hasta este punto. Formar un equipo definitivo era difícil. Kenny solía “quemar” a los miembros de su equipo, y en Las Vegas, una vez que eres conocido por los casinos, se vuelve imposible jugar.

El blackjack es considerado por muchos expertos en juegos el mejor juego de mesa en los casinos, con excepción del póker. Los que escriben sobre el juego exaltan las virtudes del juego cada vez que pueden. Muchos jugadores inexpertos también creen que el blackjack es un gran juego y, ni bien ingresan al casino para su primer enfrentamiento con la suerte y el azar, se dirigen rápidamente hacia la mesa de blackjack.

En muchos casos, este encuentro ingenuo termina en un fracaso. Lo cierto es que el blackjack sólo resulta ser un juego estupendo si se utiliza la estrategia de juego correcta, comúnmente conocida como la “estrategia básica”. De otra forma, los jugadores pueden encontrarse con un margen del 2 al 6 por ciento o más, dependiendo de cómo jueguen sus manos.

Además, el blackjack puede ser un juego realmente rápido, donde el casino puede obtener entre 60 y 100 decisiones por hora. Una mala estrategia y un juego rápido equivale a un panorama negativo para el jugador. Una de los grandes errores cometidos por los inexperimentados jugadores de casino es pensar que si la casa obliga a que los dealers jueguen de cierta manera, y la casa posee un margen, entonces la forma en la que juega el dealer debe ser la mejor forma de jugar.

Pero lo cierto es que eso es falso, es de hecho una de las peores formas de jugar. El dealer de un casino por lo general debe plantarse en 17 y pedir en 16. Obviamente, el dealer no dobla, no divide ni se rinde. Los jugadores que copian este tipo de juego enfrentarán un margen cercano al seis por ciento.

Algunos jugadores de casino creen que es una buena estrategia imitar la forma en la que los dealers se ven obligados a actuar en una mesa de juego de blackjack. Pero lo cierto es que seguir los parámetros que sigue el dealer es una de las peores estrategias posibles.

Si somos un jugador de casino que juega de a 10 dólares y jugamos unas 80 manos por hora, entonces debemos esperar perder alrededor de 48 dólares por hora en el largo plazo si insistimos en jugar igual que el dealer. Cuatro horas de juego y nos encontraremos abajo unos 192 dólares. La razón por la cual el estilo de juego del dealer es tan desaconsejable es porque éste juega su mano al final.

Si un jugador se pasa de 21 y, subsecuentemente, el dealer se pasa de 21, el resultado no es un empate, sino que es el jugador el que pierde. Ese es el verdadero margen del casino, el dealer puede pasarse y aún así ganarle al jugador. Pero hay jugadores de casino que usan estrategias incluso peores que la de imitar al dealer. Los vemos realizar las peores movidas, como pedir con 17, dividir cincos y diez, doblando con un 12, parándose en 16 cuando el dealer tiene un 7, y plantándose con ochos y nueves.

Pero lo cierto es que, si evitamos este tipo de comportamientos, que realmente son extraños de ver en las mesas del juego de blackjack, y llevamos adelante una estrategia razonable y lógica, obtendremos excelentes resultados con este juego de mesa, incluso mejores que con casi cualquier otro juego que podamos encontrar en el casino.

Uno de los trucos empleados por el señor S y el señor T es el de dar la impresión de que son apostadores de casino degenerados. Ellos podrían perder $ 1000 en una mano en un juego de casino, y luego meter las manos en sus bolsas para tomar más fichas, en lugar de quedarse allí sentados detrás de una montaña de fichas.

“Esto hace que nos veamos como perdedores antes que como ganadores”, según dijo el Sr. T. Aproximadamente a mediados del mes de diciembre, y después de más de una docena de viajes a algunos casinos, el equipo ya había ganado $ 45.000 haciendo apuestas.

Por supuesto que el equipo había atravesado altibajos en cuanto a su confianza durante esta aventura en el mes de noviembre, en una ocasión en la que los miembros del equipo perdieron $ 10.000 en 30 minutos de juego en un casino, sucedió uno de estos altibajos. Recientemente, en una visita a la ciudad de Atlantic City, nuevamente sucedió que los miembros del equipo perdieron $ 13.000 en un casino, y de pronto se vieron forzados a intentar mantener la calma. Leer más…