Al igual que cualquier otro juego de póker, el 7 Card Stud se inicia cuando cada jugador deposita una pequeña apuesta en el pot como entrada al juego. A esto se le denomina el “ante”. En el 7 Card Stud hay seis etapas conocidas como el ante, la tercera carta, la cuarta carta, la quinta carta, la sexta carta, la séptima carta y la mostrada. Luego del ante, cada jugador recibe dos cartas tapadas y una carta descubierta. A esta repartida inicial se la conoce como la tercera carta o third street. El jugador con la carta descubierta más alta inicia las apuestas.

Luego, cada jugador subsiguiente iguala la apuesta, la aumenta, o se retira. Luego se repartirán tres cartas descubiertas adicionales a cada jugador. Esto se realiza repartiéndolas de a una, y realizando una nueva ronda de apuestas después de recibir cada una de ellas. Estas etapas son la cuarta, la quinta y la sexta carta (o “street”). La séptima carta es también conocida como “The River” y se reparte tapada. Luego se realiza una última ronda final de apuestas luego de la cual los jugadores que permanecen en juego mostrarán sus manos en “la mostrada”. El pozo total acumulado de apuestas lo gana aquel jugador que, al mostrar su mano, haya obtenido la más alta de todas.